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老產業新體驗　車埕樟腦文化園區

在過去，水里地區因為地質寒冷、森林茂密、水量豐沛，加上濁水溪主流以及支流水里溪、陳有蘭溪三條溪流橫貫，蜿蜒溪流與層層山巒造就了水里鄉的獨特風光，加上從清末開始，位居平地與山區交通轉運處之交通要衝的水里，自然成為樟腦、木材、香蕉等重要物產之轉運站。　

　　到了日據時代，曾有新竹人前來調查水里當地的樟腦事業，認為水里地區非常適合種植樟樹，因此引起平地居民陸續加入經營樟腦事業，當地漢人大量增加，也開始創造了水里興盛一時的樟腦產業。民國三十九年（1940年），樟腦局在車埕設立，是早期車埕農產文化的代表，也寫下水里及車埕地區輝煌的一頁。

　　雖然提煉樟腦的廠房幾乎已經全部消失，但為了讓人們重見這項獨特的歷史與產業內涵，在文建會補助之下於車埕成立了「水里樟腦文化園區」，將提煉樟腦的機器、設備與流程完整呈現在人們眼前，重新體驗、認識這項幾乎已經消失的老產業。

　　文化園區內可以看見三座成三角錐狀的大容器，這些容器稱為「甑桶」，均是提煉樟腦的器具，而這三做甑統，分別代表了不同時期的提煉技術。第一座是清朝時期的「竹編甑統」、第二座是日據時期的「木製甑統」，而第三座是最近期、光復之後的「鋁製甑統」。

　　這些甑統都是利用蒸汽與冷卻的的原理來提煉樟腦，甑統下方有一只注水的大鐵鍋，鐵鍋上方覆蓋有通氣孔的木製鍋罩，將樟樹削由甑統上方倒入甑統內，經過數小時加熱蒸餾之後，樟樹的成分會隨蒸汽上升，隨著導管注入一旁的冷卻桶內，凝結之後，就成為樟腦了。此外，提煉過後的樟樹削不是就這樣丟棄，而是可以用來當作燃料使用，可以說是物盡其用。

　　一般而言，當時樟腦的製造都是在山中工寮直接加工，這種工寮稱為「腦寮」，而從事樟腦製造的人則叫「腦丁」，腦丁的工作相當辛苦，除了上山砍材外，還要負責照顧腦寮的運作，加上當時為了伐木時常與原住民發生衝突，可以說是一項危險的工作。但是由於腦丁的收入高，所以吸引了成千上萬人投入，清朝一直到日據時期是台灣樟腦最興盛的時期，也為台灣創造了「世界第一」的封號，不過隨著樟樹大量砍伐，以及人工樟腦大量生產，導致樟腦產業迅速沒落，今天，也只剩下少數傳統的煉製場了。

　　台灣目前止剩下車埕與三義地區保有傳統的提煉工場，而車埕樟腦文化園區更提供實際上保存與教學的功能，得以不讓這項傳統產業與技術失傳、甚至消失。

註：車埕樟腦文化園區每週六、日都有運作，歡迎前往體驗。
（圖一：竹編甑統、圖二：提煉器材、圖三：木製甑統。攝影／范綱武）

資料來源http://553.travel-web.com.tw/Show/Style3/Column/c1_Column.asp?SItemId=0131030&ProgramNo=A100092000001&SubjectNo=3907